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　　大死亡來臨!美高風(fēng)險族3月前恐增至30萬人死亡

　　Omicron變種病毒雖較不易引發(fā)重癥，但引爆前所未見的感染潮，可能波及更多高風(fēng)險族群并使其出現(xiàn)重癥;疫情模型預(yù)測，美國3月中疫情消退前，恐再有5萬至30萬人染疫病歿;美國新冠病歿者中，兒童占比不到0.2%，但逾四分之三為長者，包括20萬名85歲以上者。

　　約翰霍普金斯大學(xué)統(tǒng)計數(shù)據(jù)可見，Omicron引發(fā)冬季疫情開始緩解，美國上周新冠確診病例大減47%，上周平均單日添加確診約80萬例，顯著低于前一周單日平均140萬例的新高紀(jì)錄。根據(jù)衛(wèi)生部(HHS)，截至17日，美國有15萬6676名新冠住院病患。

　　然而自去年11月中以來，美國一周單日平均添加新冠病歿數(shù)卻持續(xù)攀升，截至17日單周平均逼近1700人。

　　多州添加病例仍見長，這表示許多高風(fēng)險族群恐染疫并出現(xiàn)重癥;若最糟疫情預(yù)測成真，美國初春時的總病歿人數(shù)將超過100萬例;目前全美因新冠肺炎死亡總?cè)藬?shù)，已超過85萬人。

　　根據(jù)約翰霍普金斯大學(xué)(Johns Hopkins University)統(tǒng)計，美國新冠肺炎18日添加確診71萬7874例和1122人病歿，使全國累計逾6700萬人確診和85萬3720人病歿。

　　賓州州立大學(xué)生物學(xué)教授卡特里奧娜.謝伊(Katriona Shea)表示，美國新冠病歿潮會在1月底或2月初達(dá)高峰，2月初的一周病歿人數(shù)恐等同或超越Delta高峰，甚至可能超越美國去年病歿人數(shù)紀(jì)錄。

　　謝伊表示，接下來這波病歿潮將會是Omicron所致;綜合疫情模型預(yù)測，150萬名美國人將染疫住院，且去年12月中至3月中會有19萬1000人病歿。

　　不過，考量模型的不確定性，美國Omicron疫情潮的病歿人數(shù)，可能介于5萬8000人至30萬5000人間。

　　根據(jù)聯(lián)邦疾病防治中心(CDC)，新冠病歿者中，兒童比率不到0.2%;孩童占美國22%的人口，但每6例確診約有一例為兒童，每645名兒童約有一人染疫病歿。

　　疫情對長者沖擊尤其大，逾四分之三新冠病歿者為老人，其中逾四分之一為85歲以上長者。CDC數(shù)據(jù)指出，美國逾20萬名85歲以上長者染疫病歿，而該族群占2%美國人口;相較之下，5歲以下兒童占美國6%人口，病歿人數(shù)則未達(dá)400人。

　　CDC18日數(shù)據(jù)顯示，美國99.5%新冠病例為Omicron所致，而Delta占比則剩下0.5%。

　　澳大利亞將暫時取消背包客與國際留學(xué)生簽證申請費用

　　據(jù)澳洲網(wǎng)編譯報道，為了緩解勞動力短缺并減少供應(yīng)鏈中斷，澳大利亞聯(lián)邦政府將暫時取消背包客與國際留學(xué)生的簽證申請費用。

　　《澳洲人報》報道稱，澳大利亞總理莫里森19日宣布，在接下來的8周內(nèi)，向澳大利亞提交申請的國際留學(xué)生將無需支付630元(澳元，下同)的簽證申請費用。同樣，在未來的12周內(nèi)，打工度假簽證的申請者也無需支付申請費。

　　莫里森指出，新的政策還將適用于已經(jīng)提交申請的2.35萬名背包客以及15萬名留學(xué)生。

　　“我向他們傳達(dá)的訊息是：來澳大利亞吧。”莫里森稱，“現(xiàn)在就來澳大利亞，因為你想來這里。你獲得了簽證，我們希望你來到澳大利亞享受假期，走遍澳大利亞，同時加入我們的勞動力隊伍，幫助我們農(nóng)業(yè)、酒店業(yè)以及許多其他依賴勞動力的行業(yè)。”

　　據(jù)了解，這些新政將通過澳大利亞旅游局一項300萬元的活動獲得支持，以幫助吸引背包客與海外留學(xué)生。另外，這些費用將通過澳大利亞內(nèi)政部進(jìn)行退回。

　　莫里森同時表示，密切接觸者定義的變化和放寬簽證要求有助于減少因新冠肺炎疫情而休假的員工數(shù)量，進(jìn)而緩解供應(yīng)鏈中斷。他同時指出，關(guān)鍵的勞動力挑戰(zhàn)并非澳大利亞獨有，世界上許多其他國家都在努力解決同樣的問題，“勞動力一直是一個特殊的挑戰(zhàn)，特別是要應(yīng)對工作場所中斷的挑戰(zhàn)，我們在世界各國的醫(yī)護(hù)人手問題以及老齡化勞動力方面也看到了同樣的挑戰(zhàn)”。

　　中國大陸雅思口語考試年中起全部采用視頻通話，現(xiàn)場對話退場

　　1月19日，從雅思考試主辦方、英國文化教育協(xié)會獲悉，2022年年中起，中國大陸地區(qū)的雅思機(jī)考和紙筆的口語考試將全部采用真人考官視頻通話形式，現(xiàn)場對話形式將徹底取消。

　　視頻通話形式由一名專業(yè)的雅思口語考官，以高清視頻通話的形式與考生進(jìn)行實時雙向的交流互動，高度還原真實生活中的溝通場景，檢測考生在自然交流狀態(tài)下的真實英語水平。

　　雖然考試方式由線下轉(zhuǎn)為線上，但雅思“人人對話”的口語考試模式不變，考試內(nèi)容、評分標(biāo)準(zhǔn)、考試時長、難度等級、考試題型和安全設(shè)置等方面均與此前一致。

　　英國文化教育協(xié)會考試部考務(wù)運營總監(jiān)游卓然表示：“做出這一調(diào)整是為了更好地適應(yīng)疫情常態(tài)化的需求，非接觸式的方式能營造安全的考試環(huán)境，保證考生及考務(wù)人員的安全;此外，視頻通話也有利于提升考務(wù)安排的靈活性，通過考官跨考點統(tǒng)一調(diào)配增加更多的考試日期和場次，為考生提供更多參加雅思考試的機(jī)會。”

　　受疫情影響，2020年7月，雅思考試開始將部分考點的口語考試形式由真人考官現(xiàn)場對話改為視頻通話。經(jīng)過一年多的發(fā)展，目前雅思機(jī)考已全部采用視頻通話，而紙筆考試的口語考試計劃年中實現(xiàn)視頻通話的全面切換。目前兩種口語形式均可選擇。

　　泰晤士高等教育發(fā)布全球國際化大學(xué)排名，港大蟬聯(lián)第一

　　在泰晤士高等教育最新公布的2022年度全球國際化大學(xué)榜單中，香港大學(xué)再度奪魁。

　　英國泰晤士高等教育是一所從事世界大學(xué)大數(shù)據(jù)分析的國際機(jī)構(gòu)，其發(fā)布的大學(xué)排名在國際上頗具影響力。

　　據(jù)介紹，泰晤士高等教育2022年度全球國際化大學(xué)榜單系由泰晤士高等教育2022年度世界大學(xué)系列排名數(shù)據(jù)中，全球各大學(xué)在國際學(xué)生、國際職員、國際合著和國際聲譽指標(biāo)上的得分編制而成。

　　中國香港有3所大學(xué)：香港大學(xué)、香港科技大學(xué)和香港中文大學(xué)上榜，并且均排名前10。中國內(nèi)地則有18所大學(xué)上榜，由北京大學(xué)和浙江大學(xué)領(lǐng)銜。

　　泰晤士高等教育表示，研究表明，多元化的學(xué)生群體可以改善教學(xué)和學(xué)習(xí)體驗。而學(xué)生如果有機(jī)會在國外生活和學(xué)習(xí)一段時間，將更加有利于培養(yǎng)他們成為全球公民。上榜的院校都有很高的國際學(xué)生和員工比例，與來自世界各地的學(xué)者合作開展研究，并擁有與之相匹配的，強(qiáng)大的全球聲譽。

　　日本邊控再延長，留學(xué)生入境政策或放寬?

　　由于新冠肺炎疫情急劇擴(kuò)散，日本政府采取了新的防疫措施。1月11日，日本首相岸田文雄出席記者會表示，將現(xiàn)有的入境管制措施維持至2月底，另一方面，日本政府將進(jìn)一步推進(jìn)新冠疫苗的接種工作。

　　據(jù)日媒報道稱，11日，日本首相岸田文雄表示，現(xiàn)有的禁止外國人新入境等邊境防疫措施將維持至2月底。但也“將從人道主義和國家利益的觀點出發(fā)，采取必要措施。”

　　另一方面，關(guān)于新冠疫苗問題，岸田文雄稱，將盡快開始對未滿12歲兒童的接種工作。此外，他就疫苗加強(qiáng)針指出，不僅是老年人，普通民眾接種工作也將提前。報道指出，普通民眾提前接種工作預(yù)計在3月以后啟動。

　　日本的入境政策自去年11月30日開始實施，最初僅計劃維持一個月，此次已是繼去年12月21日后，第二次宣布延長。

　　對此，內(nèi)閣官房長官松野博一在之后的記者會上補充道，考慮到有眾多面臨畢業(yè)或升學(xué)的留學(xué)生，雖然目前在原則上仍禁止新入境，但今后也會考慮根據(jù)具體情況靈活處理。

　　據(jù)日媒消息，1月6日，日本外務(wù)省收到了無法來日的外籍家屬以及留學(xué)生，共計1萬2000人份的電子簽名。他們要求撤回已簽發(fā)簽證效力停止的措施，并希望日本政府出于人道主義的關(guān)懷，將家屬團(tuán)聚作為例外規(guī)定予以認(rèn)可。另外，還要求明確對于留學(xué)生的新入境規(guī)定和今后的日程安排。

　　隨著奧秘克戎病毒在日本國內(nèi)的感染擴(kuò)散，日本政府把防疫重點由加強(qiáng)入境管控轉(zhuǎn)移到加強(qiáng)防控本土病例上。日本政府維持目前的入境規(guī)則的同時，也正在討論允許外國人家屬和留學(xué)生入境的方案。目前已有1月末、2月末、3月末等放寬新入境限制方案。

　　疫情反復(fù)化，各國入境政策適時調(diào)整無可非議。但朝令夕改、頻繁變動的入境政策，顯然不利于留學(xué)生的接收。

　　在此前召開的“2021中日教育前沿上海研討會”上，J.TEST中國事務(wù)局局長董唯誠指出，近年，疫情前參加日語能力鑒定考試J.TEST的考生數(shù)年均5-6萬人，而疫情后參加考試人數(shù)降至2-3萬人，在一定程度上反映出赴日留學(xué)人數(shù)減少。

　　另據(jù)數(shù)據(jù)顯示，截至2021年10月，取得日本留學(xué)資格，但因日本防疫政策未能入境的人數(shù)接近15萬人。

　　知名日本留學(xué)問題專家陳小牧指出，2022年4月新學(xué)期開始之前，如果日本方面不能適時出臺外國留學(xué)生入境政策，將有更多的學(xué)生轉(zhuǎn)學(xué)(第三國或國內(nèi))、休學(xué)或終止放棄日本留學(xué)計劃。這多少令人感到遺憾。