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2021年寒假前一周，留學中介機構突然通知我，2022年2月份必須拿到雅思5.5分才能順利申請馬來西亞的博士課程。
雖然學了若干年啞巴英語，但十幾年的工作中幾乎用不到英語，收到這個任務的瞬間，我的確有點蒙。中介機構為我們十幾個備考人士組織了20多節(jié)網課，但我覺得一個月內把十幾本劍橋雅思真題集刷一遍，再攻克聽力口語關，幾乎是不可能的。
形勢逼人，你不學，有人學，于是我只好硬著頭皮撐下去。幸好群內有英語專業(yè)的老師，在她們的指點下，我開始了“磨耳朵”的旅程。
也幸好現在學習英語非常方便，只要我想學，智能音箱和各種App可以隨時隨地讓純正的英式發(fā)音一直縈繞在我的耳畔。備考的20多天里，我睡覺時也開著音頻，期待睡夢中也能吸收一點知識。
網課老師早就交代了，雅思考試是反技巧的，沒有一定的詞匯量和語法基礎，幾乎沒有通過的希望。于是我拿出久違的詞匯表，一遍又一遍地記，同時還要用固定詞組造句，慢慢喚醒沉睡的記憶。
在備考的20多天里，我每天都要把自己榨干一遍，第二天早晨再滿血滿狀態(tài)復活，周而復始。為了掌握更多規(guī)律，我每天睡前要梳理做模擬題的經驗，心態(tài)也不斷地在希望與失望中交替。我對上高二的兒子說：“時間在我這里好像已經扭曲變形了。”
準備雅思考試顛覆了我以前所受到的英語教育。口語需要我對日常話題能夠脫口而出，聽力需要我對發(fā)音有精準判斷，閱讀需要我對學術文章里的關鍵信息十分敏感，寫作需要我思路清晰、簡潔表達、準確高效。而我以前學英語大多數情況下屬于“默會”，可能在國內的英語考試中很管用，但面對雅思考試就顯得非常薄弱，更為關鍵的是，我以前在農村中學受到的英語啟蒙發(fā)音本身就存在很嚴重的問題。
于是我開始在網站上學習糾音課程，一點一點從舌位、重音、呼吸體會英式發(fā)音的技巧。聽英語專業(yè)的同事說，口語至少要練習三個月才能脫口而出。于是我只能把題庫里的近100個主題一個字一個字敲成文稿，然后朗讀給口語老師聽，權當是完成作業(yè)，明知道這樣準備口語考試是南轅北轍，但脫稿之后我?guī)缀蹰_不了口。
可能是因為我有一定的中文寫作基礎吧，加上每天像戲精一樣誦讀自己寫的文稿，在考前一周時，我勉強可以用英語表達自己的思想了，可見英語的兼容性非常強，語言之間本身也有相通之處?？谡Z老師非常有經驗，每天鼓勵我“多說”，于是我對口語的信心慢慢建立起來了。
就這樣跟著英語專業(yè)的同事一起上了雅思考場，2170元的報名費不便宜，考場氛圍很友好，我瞟了一眼周圍的環(huán)境，發(fā)現坐在我旁邊的一個男孩是2001年出生的，41歲的我跟他同在一個考場，顯得有點荒誕。
沒想到口語考試出奇地順利，考官是個大胡子的帥哥，友好地跟我聊了十幾個問題，基本上都是圍繞我感興趣的話題展開的，譬如電影、運動、女性。我也不管發(fā)音標準不標準了，竟然自如地跟他對話了15分鐘，也許有一點卡頓，但偶爾也有提前準備過的一兩個金句冒出來。
機考的時候，倒計時讓我有點緊張，我偶爾能聽到自己的心臟在有規(guī)律地怦怦跳動。復習的過程中雖然沒有時間寫作文，但寫口語文稿讓我打字流暢了，看大咖的作文書也讓我對文章結構和語法有了認知，第一次寫雅思作文，竟然得到了6分。
春節(jié)的公共假期讓成績單順延了一周，一周的沉淀讓我等待成績的焦慮基本上平復了。5.5分的成績單拿到手之后，我還是有點難以置信，41歲的我趁著寒假考了個雅思，仿佛又越過了一個人生的高峰。
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