在前文專家指導(dǎo)|解讀美國(guó)高校申請(qǐng)的核心組成部分中介紹到不同國(guó)家的高校有不同的招生標(biāo)準(zhǔn)和流程，其中美國(guó)高校招生錄取的關(guān)鍵要素包括學(xué)術(shù)成績(jī)、推薦信、課外活動(dòng)、文書和面試等維度。在美國(guó)大學(xué)錄取過程中，推薦信有多重要?招生官會(huì)如何利用推薦信做錄取決定呢?
大學(xué)理事會(huì)邀請(qǐng)到了天普大學(xué)(Temple University)負(fù)責(zé)招生錄取和獎(jiǎng)學(xué)金管理的副教務(wù)長(zhǎng)Shawn L.Abbott，專門就推薦信的準(zhǔn)備，從招生官的角度為升學(xué)老師以及學(xué)科老師們提供了寶貴的經(jīng)驗(yàn)的建議。
推薦信有哪幾類?
推薦信在大多數(shù)美國(guó)高校錄取過程中是必不可少的一部分，一般性而言，推薦信有3種類型：
1 升學(xué)指導(dǎo)的推薦信(Counselor Letters)
2 授課教師的推薦信(Faculty/Teacher Letters)
3 自由選擇的推薦信(Optional Letters)
學(xué)生如果有一封升學(xué)指導(dǎo)的推薦信的話，可以幫助招生官了解學(xué)生的成長(zhǎng)歷程、求學(xué)背景、所在學(xué)校等信息。因此，大多數(shù)美國(guó)大學(xué)而言會(huì)要求學(xué)生提供一份來自升學(xué)指導(dǎo)的推薦信。
除此之外，很多美國(guó)大學(xué)會(huì)要求學(xué)生提供一封由高中授課老師寫的推薦信。有些大學(xué)甚至?xí)鞔_要求推薦信來自具體年級(jí)的授課老師，例如：“推薦信必須由11年級(jí)或是12年級(jí)授課教師提供”，但是大部分美國(guó)大學(xué)并沒有強(qiáng)烈要求寫推薦信老師的授課年級(jí)，只要是教過并了解學(xué)生高中學(xué)習(xí)和為人情況的授課老師，都可以為學(xué)生寫推薦信。
很少有美國(guó)大學(xué)會(huì)要求學(xué)生提供自由選擇推薦人的推薦信，但是也的確會(huì)少數(shù)大學(xué)要求學(xué)生提供一封比較了解自己的成年人或是其他同齡人的推薦信。事實(shí)上，有些學(xué)生會(huì)主動(dòng)提供一封自由選擇推薦人的推薦信，即便申請(qǐng)的美國(guó)大學(xué)沒有硬性要求。
美國(guó)高校錄取過程中如何考量推薦信?
很多學(xué)生、家長(zhǎng)、升學(xué)指導(dǎo)和授課老師都非常好奇在美國(guó)大學(xué)錄取過程中，招生官會(huì)如何考量推薦信?
01 了解申請(qǐng)者學(xué)習(xí)成績(jī)和所得成就的工具
美國(guó)大學(xué)往往關(guān)注到的第一份申請(qǐng)者材料是他的高中學(xué)習(xí)成績(jī)單，但是僅僅有成績(jī)單是不夠的，招生官需要其他補(bǔ)充材料來加強(qiáng)對(duì)學(xué)生的學(xué)習(xí)成就的評(píng)判，推薦信就是其中之一。所以，大多數(shù)美國(guó)大學(xué)確實(shí)會(huì)通過推薦信來解讀申請(qǐng)者高中成績(jī)單中的信息。
02 發(fā)現(xiàn)申請(qǐng)者的學(xué)術(shù)優(yōu)勢(shì)和未來發(fā)展領(lǐng)域
招生官會(huì)從高中成績(jī)單上發(fā)現(xiàn)一些亮點(diǎn)或是對(duì)某學(xué)術(shù)領(lǐng)域的興趣，加上學(xué)校授課教師或是升學(xué)指導(dǎo)的意見和評(píng)價(jià)，可以幫助招生官更深入了解及確定學(xué)生的興趣愛好、未來潛力和發(fā)展方向。
03 了解學(xué)生的個(gè)人特征或品質(zhì)
通常成績(jī)單能展示一個(gè)學(xué)生的學(xué)業(yè)能力，但是并無法體現(xiàn)學(xué)生的性格特點(diǎn)。因此，推薦信在幫助招生官了解學(xué)生綜合素質(zhì)方面起到了非常大的作用。
04 了解畫外之音
有時(shí)候?qū)W生不愿意討論他們的背景信息，招生官在評(píng)估學(xué)生材料的時(shí)候就會(huì)存在可能不知道的情況，但是學(xué)校教師和升學(xué)指導(dǎo)可以通過推薦信提供學(xué)生的家庭背景或是其他信息，幫助招生官了解一些畫外之音。
05 幫助招生官驗(yàn)證其他申請(qǐng)材料
招生官在審查學(xué)生高中成績(jī)單、標(biāo)準(zhǔn)化考試、個(gè)人簡(jiǎn)歷或是個(gè)人陳述中會(huì)回顧推薦信的內(nèi)容，以確認(rèn)對(duì)于申請(qǐng)者的了解在推薦信中有所體現(xiàn)。通過不同申請(qǐng)材料的有用關(guān)聯(lián)信息，招生官更充分了解申請(qǐng)者，建立一個(gè)申請(qǐng)者的人物形像，
推薦信在申請(qǐng)材料中的重要程度
很多學(xué)生、家長(zhǎng)、升學(xué)指導(dǎo)和授課老師也同樣非常好奇推薦信到底在申請(qǐng)材料中有多重要?根據(jù)我在天普大學(xué)(Temple University)、紐約大學(xué)(New York University)、斯坦福大學(xué)(Stanford University)、波士頓大學(xué)(Boston University)和哥倫比亞大學(xué)(Columbia University)招生委員會(huì)的工作經(jīng)歷，總體而言，推薦信在申請(qǐng)材料中的重要程度排序如下：
1學(xué)業(yè)成績(jī) (Academic Record)
2標(biāo)準(zhǔn)化成績(jī) (Standardized test scores)
3課外活動(dòng)經(jīng)歷、影響力和天賦 (Extracurricular impact, experience and talents)
4推薦信 (Recommendation letters)
5小論文/寫作范文 (Essays and writing samples)
6個(gè)人陳述 (Personal characteristics)
7面試 (Interviews)
據(jù)我所知，沒有哪所大學(xué)會(huì)不把學(xué)業(yè)成績(jī)作為最重要的文件。作為申請(qǐng)者也應(yīng)當(dāng)了解一個(gè)人的學(xué)習(xí)成績(jī)無疑是錄取過程中最重要的一部分。
在申請(qǐng)材料中影響力位列第二的是標(biāo)準(zhǔn)化成績(jī)，但是由于受到疫情影響，標(biāo)準(zhǔn)化成績(jī)?cè)诖髮W(xué)錄取過程中會(huì)相對(duì)靈活。事實(shí)上，也有很多美國(guó)大學(xué)宣布學(xué)生可以自主選擇提交標(biāo)準(zhǔn)化成績(jī)，但是一直到疫情之前，標(biāo)準(zhǔn)化考試成績(jī)?cè)谡猩浫」ぷ鞯闹匾允欠浅ｏ@著的，未來是否恢復(fù)成為必交的材料要看大環(huán)境的變化。
排名3-7的材料重要程度根據(jù)不同的大學(xué)會(huì)略微有所差別。根據(jù)我的工作經(jīng)驗(yàn)，我會(huì)更傾向于把課外活動(dòng)經(jīng)歷、影響力和天賦放在第三位，但是我還是想強(qiáng)調(diào)一下，每所大學(xué)錄取評(píng)估會(huì)有所不同。
排在第四的是推薦信，因?yàn)槲野l(fā)現(xiàn)比起寫作范文、個(gè)人陳述和面試，推薦信在錄取過程中更加重要一些。但是每所高校以及不同專業(yè)也會(huì)有略微差別，可能有的高校會(huì)認(rèn)為寫作范文更加重要一些，有的高校認(rèn)為推薦信更重要一些。
個(gè)人陳述中體現(xiàn)出的學(xué)生性格和特征排在第五，招生官會(huì)考慮學(xué)生的不同背景和特點(diǎn)是否能夠?yàn)榇髮W(xué)校園帶來多元性，諸如是不是家中第一代大學(xué)生、是州內(nèi)還是州外學(xué)生、來自哪個(gè)國(guó)家和文化背景等因素都會(huì)作為錄取的一個(gè)考量。
最后，面試只在極少數(shù)的美國(guó)大學(xué)錄取過程中起作用。面試在美國(guó)大學(xué)錄取過程中扮演非常重要角色的次數(shù)非常少，這也是為什么我把面試放在了重要程度的最后一位。
推薦人應(yīng)該做什么?
01 盡可能用具體的例子描繪學(xué)生
招生官非常喜歡看到推薦人提供具體的例子描述學(xué)生以證實(shí)推薦信的觀點(diǎn)。因此，推薦人可以在落筆前認(rèn)真思考一下會(huì)如何描繪一個(gè)學(xué)生，盡可能用例子來闡述對(duì)學(xué)生的評(píng)價(jià)和觀點(diǎn)。
02 提供背景信息
任何與學(xué)生或是特定事件相關(guān)的背景信息都非常有用，幫助招生官了解學(xué)生的方方面面，在錄取過程中形成一幅生動(dòng)的畫面。
03 評(píng)價(jià)學(xué)生的進(jìn)步和潛力
招生官并不期望每個(gè)申請(qǐng)入學(xué)的學(xué)生都是完美的，我們更希望推薦人能夠描繪一個(gè)真實(shí)的學(xué)生形象，甚至可以直接指出學(xué)生的缺點(diǎn)、你是如何注意到的、學(xué)生是如何改進(jìn)的，我們很樂意看到學(xué)生取得的任何進(jìn)步和潛力。
04 評(píng)價(jià)學(xué)生性格和社會(huì)公民身份
招生官喜歡了解學(xué)生的性格以及社會(huì)公民身份。我們很想知道推薦人是如何評(píng)價(jià)學(xué)生的性格，大多數(shù)大學(xué)也對(duì)學(xué)生的社會(huì)公民身份非常好奇。社會(huì)公民身份不是指他們來自哪個(gè)國(guó)家或是持有哪國(guó)的護(hù)照，而是指學(xué)生作為社區(qū)的一員，在社區(qū)起到什么作用、如何參與社區(qū)互動(dòng)。
05 推薦信控制在一頁以內(nèi)
最后，我建議所有推薦人將推薦信控制在一頁以內(nèi)。每一個(gè)我參與的大學(xué)招生委員會(huì)，都要在相對(duì)有限的時(shí)間內(nèi)閱讀大量申請(qǐng)者的材料，所以盡可能把學(xué)生的亮點(diǎn)信息濃縮在一頁之內(nèi)，這將大大提高招生官審核材料的效率。
推薦人不應(yīng)該做什么?
不要重述學(xué)生的簡(jiǎn)歷
這是學(xué)生應(yīng)該完成的任務(wù)，通常學(xué)生在申請(qǐng)材料中已經(jīng)提交過自己的簡(jiǎn)歷，因此作為推薦人完全沒有必要再次重述學(xué)生的簡(jiǎn)歷。
不要重述推薦人的簡(jiǎn)歷
有時(shí)候，推薦人會(huì)在第一段談?wù)撟约旱那髮W(xué)經(jīng)歷，而不是關(guān)于學(xué)生。實(shí)際上，大學(xué)要求推薦人寫推薦信不是為了評(píng)估推薦人的表現(xiàn)，而是為了評(píng)估學(xué)生是否能被錄取，所以請(qǐng)直接跳過自己的學(xué)業(yè)部分，開門見山談?wù)搶W(xué)生的情況。
不要重述學(xué)生成績(jī)單或標(biāo)化考試情況
再次申明，學(xué)生有責(zé)任在申請(qǐng)材料中會(huì)提交高中成績(jī)單和官方的標(biāo)準(zhǔn)化考試成績(jī)單，因此推薦人可以安全假設(shè)學(xué)生已經(jīng)給學(xué)校提供了成績(jī)單，所以不必再次重述。
不要在推薦信中提及大學(xué)名字
可能推薦人會(huì)覺得在推薦信中提到大學(xué)名稱會(huì)讓招生官倍感溫暖或是你恰好這所大學(xué)的校友，但是現(xiàn)實(shí)情況是我們經(jīng)常會(huì)看到推薦信上出現(xiàn)其他大學(xué)的名稱。比如在天普大學(xué)(Temple University)，我們?cè)?jīng)收到過一封推薦信上面寫著為什么這個(gè)學(xué)生非常適合賓夕法尼亞大學(xué)。推薦人忘記修改大學(xué)名稱是招生官時(shí)常會(huì)看到的錯(cuò)誤，因此我強(qiáng)烈建議推薦人不要在推薦信中加入大學(xué)的名稱，你可以大膽假設(shè)你的推薦信可以適用于任何一所大學(xué)。
不是必須為每個(gè)提出要求的學(xué)生寫推薦信
這的確很難做到，但是推薦人如果不想為某一個(gè)學(xué)生寫推薦信，應(yīng)該婉拒學(xué)生的請(qǐng)求。如果你對(duì)這位學(xué)生很了解，能夠提供正面的信息，那么對(duì)雙方都有好處，反之亦然。
不要評(píng)價(jià)學(xué)生的外貌特征
即便是推薦人用最積極的贊美之詞夸獎(jiǎng)學(xué)生的外表，但是在推薦信中呈現(xiàn)的效果也并不如你想象中的那樣。我強(qiáng)烈建議不要在推薦信中評(píng)價(jià)學(xué)生的外表，這樣顯得非常不合適。 |
