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USACO即美國計算機奧林匹克競賽，全稱United States of America Computing Olympiad， 是一項針對全世界所有的高中信息學(xué)競賽選手的一項競賽。這個比賽開設(shè)目的是為了每年夏季舉辦的國際信息學(xué)競賽（IOI），選拔美國隊隊員（4名）。如果在這個比賽中取得好的成績，這個含金量將會是非常高。
下圖是近些年選拔出的4名隊員
USACO 競賽的成績對申請美國大學(xué)是非常有幫助的，以下是Quora上的回答，可以看到，大家對USACO申請美國大學(xué)的作用還是給予了非?？隙ǖ幕卮鸬摹?/span>
下圖中在羅列對申請美國大學(xué)有幫助的活動時，第一項就強調(diào)了USACO。
最后這張給出了USACO等級對應(yīng)的數(shù)學(xué)奧林匹克競賽等級，很多偏理科的大學(xué)都會要求AMC（美國數(shù)學(xué)競賽）成績，如果你有對應(yīng)的USACO成績，大學(xué)是非常認(rèn)可的。
能力證明。作為五大奧林匹克競賽之一，其能力是被全球認(rèn)可的，與之配套的知名國際競賽體系也非常完善。最知名的國際競賽包括 IOI（國際信息學(xué)奧林匹克競賽）和 ICPC（國際大學(xué)生程序設(shè)計競賽），而USACO是美國國家級別的競賽，其目的就是要為 IOI 和 ICPC 輸送人才，雖然很多國家都有類似的國內(nèi)競賽，但相比而言，USACO 是得到美國知名大學(xué)認(rèn)可的，更有含金量。思維訓(xùn)練和能力提升。接受一個編程項目，獨立思考相關(guān)知識點（數(shù)學(xué)邏輯、數(shù)據(jù)結(jié)構(gòu)、算法、計算機體系結(jié)構(gòu)、英語理解等），運用各種能力（計算思維、資料收集、刻意練習(xí)）設(shè)計并實現(xiàn)，驗證正確性，反復(fù)迭代修正。整個流程在普通的學(xué)制教育中往往要到碩博士才有訓(xùn)練機會，而參加競賽的選手從小就在以這種方式訓(xùn)練著思維，對于專注力和獨立解決問題的能力提升非常有幫助。同時，參加高階信息學(xué)競賽的往往是最優(yōu)秀的孩子，他們一起交流、學(xué)習(xí)、討論和競爭會潛移默化地影響每個孩子的能力、習(xí)慣和學(xué)習(xí)方式。而且競賽的打分，不僅僅是解決問題，還要考量解決的時間效率和空間效率。不同解決策略的得分不一樣。這種評價方式，培訓(xùn)和鍛煉的就是學(xué)生的效率意識和全局規(guī)劃意識。對升學(xué)和工作的幫助。在USACO競賽中證明自己的問題解決能力和學(xué)習(xí)能力，會對今后的升學(xué)和工作都有很大的幫助?，F(xiàn)在很多互聯(lián)網(wǎng)公司內(nèi)，特別是偏向于人工智能的技術(shù)公司，都在大量吸納競賽人才，因為這些人非常善于解決核心問題，例如搜狗的CEO王小川（IOI 1996年金牌），曠視科技CTO， 人工智能學(xué)術(shù)界陳啟峰（IOI 2007金牌），陳丹琦（IOI 2008金牌），周源（IOI 2005金牌）等，信息學(xué)競賽對于未來想從事計算機相關(guān)工作的人有很大的提升作用。人工智能的核心就是算法。
競賽資訊
USACO 一般是每年12 月份開始進行，會選擇四個周末舉辦主要的比賽，從周五到周一，在這個時間段內(nèi)學(xué)生可以選擇在任何時間比賽，通常來說每次競賽的時間為4個小時，但有時候是3個小時或者5個小時。
在www.usaco.org 注冊一個免費賬戶（只需要有郵箱就能注冊），注冊時不需要選定特定的比賽日期，只要有了這個賬戶，可以在比賽開始后隨時參與競賽。
官網(wǎng)上有一個訓(xùn)練題庫（https://train.usaco.org），可以登陸這個題庫并進行注冊，這個網(wǎng)站和USACO官網(wǎng)的注冊是分開的，需要獨立注冊，可以這上面進行訓(xùn)練。同時，在官網(wǎng)上還能查看歷年真題（http://usaco.org/index.php?page=contests），可以做一下這些題目，對題目的類型有一個基本的了解。當(dāng)然，上面提到的這些都是考前的準(zhǔn)備，針對已經(jīng)有非常豐富經(jīng)驗的學(xué)生。
USACO的相關(guān)編程知識，一定要上課和老師好好學(xué)習(xí)，掌握了算法和編程基礎(chǔ)知識，才有可能在競賽中獲獎。Areteem夏季和秋季推出了USACO備考套餐，課程分為兩部分。第一部分為算法課程Introduction to Algorithms，讓學(xué)生掌握基本的算法和編程知識。第二部分為考前8周沖刺，幫助孩子在練習(xí)中提高problem-solving技巧。兩部分課程結(jié)合一石二鳥，事半功倍，讓學(xué)生輕松拿下金獎。
USACO考前八周沖刺，將于12月3日開課，每周六美西時間1-3 PM(美東時間4-6 PM)，ZOOM上課，有回放，不用擔(dān)心錯過課程哦！
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USACO比賽規(guī)則介紹
個人戰(zhàn)
USACO每場比賽4-5個小時?？梢栽诒荣愐?guī)定時間開始后登陸USACO賬號，從在線打開試題后開始計時。一套試題中有三道題。選手需要在時間結(jié)束前通過網(wǎng)絡(luò)將寫好的程序提交。程序提交后官網(wǎng)會給出用test case檢測程序的結(jié)果，并根據(jù)結(jié)果給出這一題的得分。可以使用C++，Java，Python，和C中的任意一種編程。比賽對于程序的大小，運行需要的內(nèi)存以及運行的時間都有一些具體規(guī)定。
每次比賽，實力強的選手可以連續(xù)升級。在比賽窗口開放的三天時間內(nèi)，選手可以選擇任意時間開始比賽。開始比賽4小時內(nèi)，如果拿到了高分(接近滿分或滿分)，系統(tǒng)會提示直接晉級，可以在這三天內(nèi)繼續(xù)挑戰(zhàn)下一級，只要實力足夠，一場考試可以升到滿級白金級。沒能拿到滿分的選手需要等到三天的賽程結(jié)束后，等待晉級分?jǐn)?shù)線，才能決定是否晉級，如果成功晉級，可以在一個月后的第二場繼續(xù)參賽晉級。
USACO 接受多種語言的解決方案，包括 C++，C，Java 和 Python。由于Java 和 Python 相比于 C++/C語言運行的會慢一些，所以這兩種語言所允許的運行時間是 C++ 和 C 的兩倍。USACO 提供了更加靈活的支持，使得比較喜歡 Java 和 Python 的人也有機會參與到算法競賽中。
USACO比賽有哪些級別？難度怎么樣？
青銅
參賽資格：一進入USACO注冊賬號即為銅級。
難度等級：銅級考試只要基本編程常識，會至少一種編程語言。銅級的編程限制時間還是夠用的，大部分初次參賽的選手都能在第一次考試中晉級白銀級。
白銀
參賽資格：通過青銅級比賽的選手。
難度等級：需要基本的問題解決能力和簡單算法（例如：貪心算法，遞歸搜索等），還需了解基礎(chǔ)數(shù)據(jù)結(jié)構(gòu)。從白銀級開始，選手需要尋找更好的算法才能使程序在規(guī)定時間內(nèi)跑完。
黃金
參賽資格：通過白銀級比賽的選手。
難度等級：需要有一定的算法基礎(chǔ)，理解一些抽象的方法（例：最短路徑，動態(tài)規(guī)劃），并且對數(shù)據(jù)結(jié)構(gòu)有比較深的了解。
白金
參賽資格：通過黃金級比賽的選手。
難度等級：需要有很高的編程基礎(chǔ)，對算法有深入的了解。部分比賽問題最后的優(yōu)化方案，可能不只一個，得出的答案也不只一個。
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