無論你是初學(xué)編程的新手，還是已經(jīng)實力不俗的高手，USACO競賽體系都值得你認(rèn)真了解一下。莫等到最后準(zhǔn)備時間不夠了，才知道并且想要去參賽，可能就痛失了寶貴機(jī)會。USACO賽季時間為每年12月份至次年3月份，5月份選出國家集訓(xùn)隊，加油吧少年！
2023-2024 Schedule
Dec 15-18: First Contest
Jan 26-29: Second Contest
Feb 16-19: Third Contest
Mar 15-18: US Open
May 23-June 1: Training Camp
Jul 21-27: EGOI (The Netherlands)
Sep 1-8: IOI (Egypt)
Are you ready?
USACO，全稱USA Computing Olympiad,美國信息學(xué)奧林匹克競賽。不少朋友可能對于信息學(xué)不太了解, 換個通俗易懂的名字，叫做美國計算機(jī)編程競賽，這樣會更方便大家了解這是什么比賽。信息學(xué)奧林匹克競賽是中學(xué)生五大學(xué)科競賽之一， 1989 年開始，每年全球主要國家均會選拔并派出國家隊參加國際信息學(xué)奧林匹克競賽（IOI ）。
各個國家代表隊是怎樣選拔產(chǎn)生的呢？各國有各國的選拔機(jī)制，在中國通過NOI系列賽事，在美國通過USACO賽事來選拔。 由于USACO肩負(fù)為每年夏季舉辦的國際信息學(xué)奧林匹克競賽選拔美國隊隊員的重任，本身極具權(quán)威性。
IOI 31st USA team
USACO 是面向全球開放的比賽，各國中小學(xué)生都可以參賽，采取的是網(wǎng)上參賽形式，不收取任何參賽費用。目前支持五種編程語言，分別是 C++, Java, Python, C， Pascal。18 年之前，比賽試題只提供英語、法語、俄語等版本，沒有中文版。18年2月份晉級賽開始，試題開始出現(xiàn)官方中文版本。23年1月份開始又取消的中文版。
隨著近年人工智能和編程教育的推廣普及，USACO的參賽人數(shù)水漲船高，熱度越來越高。對于申請美高美本和優(yōu)質(zhì)夏校的學(xué)生而言，USACO能夠獲得黃金或者鉑金級別的獎項，那就是一件提高競爭力的大殺器。
參加 USACO 比賽除了可以讓參賽者迅速提高學(xué)術(shù)背景，編程技能本身作為一項未來社會大家必備的一種基礎(chǔ)技能，也會讓學(xué)生受益終生。好比如今，孩子們從小學(xué)習(xí)英語，并不是為了將來從事專業(yè)的英語方面工作，而是把英語作為一種和人溝通的工具。學(xué)習(xí)編程也一樣，咱們不是為了將來要吃程序員這碗飯，而是許許多多工作都需要用到它，不僅要是與人溝通，還要與機(jī)器溝通。
① USACO前3場晉級賽每場4個小時，US Open 5個小時。可以在比賽規(guī)定時間內(nèi)使用USACO賬號登陸，在線打開賽題后開始計時。選手需要在時間結(jié)束前通過網(wǎng)絡(luò)將寫好的程序提交。
② 程序提交后考試系統(tǒng)會給出評測結(jié)果?？梢允褂?/span>C++，Java，Python，Pascal，和C中的任意一種編程語言。對于后續(xù)有志于沖刺Camp的選手來說，建議一開始就選擇C++語言，避免后續(xù)更換編程語言。
③ 每場比賽達(dá)到一定分?jǐn)?shù)，一般是滿分，可直接晉級到下個級別繼續(xù)參賽。因此理論上，咱們同學(xué)如果實力足夠強(qiáng)，即使到了12 年級開始參賽，在12月賽中也有可能從銅級一直晉升到鉑金級。不過對于有志于沖刺Camp的同學(xué)，最晚要 11 年級參賽才有可能。
選手必須依次通過青銅、白銀、黃金，直至最高級鉑金，不可跳級，但是實力足夠，可以連續(xù)晉級。鉑金級選手如果有足夠的精力，可以繼續(xù)參賽打排名，爭取拿到美國國家集訓(xùn)隊（Camp）的Offer。因此在備賽過程中，可以提前準(zhǔn)備，不必等通過一個級別后再開始學(xué)習(xí)下一個級別。
Quora上流傳著一張有意思的打分表，內(nèi)容為：哪些成果能在多大程度上幫助一個高中生申請到名校，包括斯坦福，MIT，常青藤以及UC名校等？答案將不同的achievements按照幫助效果強(qiáng)弱的程度從10到1排名，我們將其中關(guān)于信息學(xué)奧林匹克競賽的部分摘錄出來，供大家借鑒參考。
通過打分的方式，大家能比較直觀的了解到：USACO晉級到各個階段，能為申請大學(xué)帶來多大的幫助。除了申請大學(xué)以外，USACO對于美高的申請也是助力多多，每年筆者都有為數(shù)較多的學(xué)生申請到Top 10的美高，尤其是一哥一姐（Exeter和Andover）。
USACO是非常專業(yè)的算法類編程競賽，整個學(xué)習(xí)過程不同于常規(guī)的興趣班，有資深專業(yè)的教練可以事半功倍，少走很多彎路。奇點編程，專注于青少年編程競賽，尤其是USACO領(lǐng)域，從每年各級別獲獎人數(shù)，特別是錄取國家集訓(xùn)隊，鉑金和黃金晉級人數(shù)來看，可謂USACO界的天花板！
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