近年來，隨著出國留學人數的增加，越來越多的人開始關注有助于申請美國大學的各種比賽。每個人都希望在比賽中獲獎，從而打開進入常青藤名校的大門。但真正能得到這些名校認可的比賽并不多，而且對大多數中國學生來說，沒有資格參加在美國的比賽，許多國內比賽也沒有得到美國學校的認可。
2023-2024 Schedule
Dec 15-18: First Contest
Jan 26-29: Second Contest
Feb 16-19: Third Contest
Mar 15-18: US Open
May 23-June 1: Training Camp
Jul 21-27: EGOI (The Netherlands)
Sep 1-8: IOI (Egypt)
美國計算機奧林匹克競賽（USA Computing Olympiad，簡稱USACO）是由美國官方舉辦的中學生計算機編程與算法線上比賽，也是譽滿全美的中學生計算機編程競賽。
USACO于1992年首次舉辦，旨在為每年夏季舉辦的國際信息學奧林匹克競賽（IOI）選拔美國隊隊員，目前逐漸發(fā)展為全球熱門的線上賽事，和奧數IMO一樣，成為美國大學申請條件下，含金量相當高的官方競賽。
USACO競賽要求選手使用C、C++、Java、Pascal和Python這5種編程語言中的一種，編寫解決題目問題的計算機程序。
USACO的題目主要涵蓋算法和數據結構的各個方面，包括搜索，動態(tài)規(guī)劃，圖論等等，綜合考察數據結構、算法、數學邏輯、編程等知識。這些題目要求參賽者在規(guī)定的時間和空間限制下，用編程語言編寫出正確且高效的解決方案。
競賽分為四級 (Bronze 銅、Silver 白銀、Gold 黃金、Platinum 鉑金)。參與USACO競賽是完全免費的！ 所有參與者都要經過一輪輪的不同等級賽題晉級。初次參賽的同學先參加 Bronze 級考級比賽，滿分即可直接進入下一級題目，否則得等到本次比賽結束后，參加下一場考試，實力超強的同學可以一場比賽連續(xù)晉級。
USACO每次比賽持續(xù)四天，考試時間從周五到周一，學生須在連續(xù)的 4 小時內參加考試，中間不能暫停。一共考 3 道題，可以反復提交答案，提交后會知道多少 Testcase 正確，但不能看到 Testcase。
注冊 USACO 也很簡單，只需要在 www.usaco.org 注冊一個免費賬戶，注冊時你不需要選擇特定的比賽日期。只要你有了這個賬戶，可以在比賽日期隨時參與競賽。已經注冊的學生，在考試開放時間內登陸賬號，即可進入比賽。
* 注：USACO解題絕對不可以在網上復制代碼！不能討論，不要抄襲他人，一但發(fā)現永久封號！
在賽事窗口開放的 4 天時間內，選擇任意時間開始比賽，只要實力足夠，一場可以升到白金級。
其他選手需要等 4 天賽程結束后，根據分數線決定是否晉級。
難度等級：銅級只要有基本編程常識，會至少一種編程語言。銅級的編程限制時間還是夠用的，大部分初次參賽的選手都能在第一次考試中晉級白銀級。
難度等級：需要基本的問題解決能力和簡單算法（例如：貪心算法，遞歸搜索等），還需了解基礎數據結構。從白銀級開始，選手需要尋找更好的算法才能使程序在規(guī)定時間內跑完。
難度等級：需要有一定的算法基礎，理解一些抽象的方法（例：最短路徑，動態(tài)規(guī)劃），并且對數據結構有比較深的了解。
難度等級：需要有很高的編程基礎，對算法有深入的了解。部分比賽問題最后的優(yōu)化方案，可能不只一個，得出的答案也不只一個。
USACO的訓練場和比賽都堪稱信息學奧賽的經典。國內不少命題也會參考USACO的歷史原題，例如2019年CSP-J第三題“紀念品”，簡直和USACO 2009年2月場的“Stock Market”一模一樣！因此，有志于在國內信息學奧賽中爭金奪銀的選手們想刷題時，強烈推薦USACO！
國內信息學奧賽，每年一次，很多選手沒有足夠的賽事經驗，在賽場上不能完美發(fā)揮自己的能力，一旦錯失機會，就要再等下一年；但是USACO每年有4場，如果實力足夠，每場都可以從青銅直接打到白金，且其題目難度及質量比國內信奧完全不逞多讓。對于想要增加信息學賽事經驗的選手來說，非常強烈推薦USACO！
打開USACO的官網，第一眼便是IOI 2023國際信息學奧賽以及EGOI 2023歐洲女子信息學奧賽的美國隊成員公示信息，華人面孔占據了很大的比例。
USACO競賽備受美國名校關注，被哈佛、耶魯、麻省理工、康奈爾、普林斯頓、卡內基梅隆等理工牛校認可。每年吸引著眾多申請美國頂尖大學計算機專業(yè)的學生。
對于計劃留學美國的選手，USACO是非常有含金量的履歷加分項，對于這部分同學，更是推薦USACO！
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